Para comprender el concepto de pobreza de Amartya Sen es interesante, en primer lugar, conocer su vida. Leyendo su biografía podemos deducir que su obra está altamente influida por su infancia, la cual pasó en la India, donde conoció de primera mano la desigualdad y la pobreza. Para Amartya Sen (recordemos, premio novel de economía en 1998) la pobreza tiene que ver fundamentalmente con la capacidad para atender las necesidades en un sentido muy amplio. Estas capacidades comprenden todo aquello que permiten a una persona estar bien nutrida, escribir, leer y comunicarse, tomar parte de la vida comunitaria, etc.
Por otro lado, estudiando el concepto desde su origen, éste encaja con la visión etimológica de la palabra pobreza ya que ésta deriva del adjetivo 'pobre' que a su vez proviene del latín pauper, pauperis, cuyo significado es pobre, que produce poco; por lo que la capacidad para producir es, en este caso, el quid.
Este concepto de pobreza estaría enmarcado dentro de su teoría del enfoque de las capacidades puesto que Sen entiende que son pobres aquellos que son excluidos no sólo de los bienes materiales si no también al acceso a bienes inmateriales como puede ser la libertad, la participación democrática, la participación en las decisiones de la sociedad, etc. y estas personas serían pobres según el concepto de Sen porque no tienen la capacidad de acceso a los recursos imprescindibles para alcanzar unos estándares de bienestar de los que disfrutan la mayoría de la población en las sociedades.
Por lo tanto, para combatir esta pobreza habría que ampliar las capacidades de las personas que les permiten hacer y desarrollarse como individuos y no definirlos por la cantidad de dinero que poseen a nivel individual o familiar; lo cual les permitirá comprar determinada cantidad de bienes o acceder a ciertos servicios considerados como básicos; ésto nos permite profundizar en aspectos tales como: la calidad de la educación, el nivel de desarrollo intelectual de la persona e ir más allá en los conceptos de libertad y democracia, donde los pobres tengan no sólo derecho a protestar y votar en cada elección de sus autoridades; sino capacidad critica y reflexiva que les permita participar activamente en las decisiones de estado que afectan su calidad de vida y expectativas de desarrollo.
Me gustaría finalizar con una frase que Sen (2010) pronunció en una de sus "últimas" entrevistas y que debe hacernos pensar sobre nuestro papel en la sociedad y nuestra forma de comportarnos y actuar:
"El compromiso de preocuparnos por la humanidad en su conjunto es un gran compromiso para todos nosotros".
Bibliografía
Amartya Sen. (2020, 27 de septiembre). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de consulta: 10:15, octubre 12, 2020 desde https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Amartya_Sen&oldid=129605916.
BBC News Mundo. (2010, 4 noviembre). Amartya Sen: «El desarrollo es más que un número». https://www.bbc.com/mundo/noticias/2010/11/101103_desarollo_libertad_entrevista_sen_aw
Cejudo, R. (2007): Capacidades y Libertad. Una aproximación a la teoría de Amartya Sen.
Centty, D, B. & Cano, A. (2006): Informe de la pobreza humana de Arequipa Metropolitana.
DECEL - Diccionario etimológico castellano en línea.
Ferullo, H. (2006): El concepto de pobreza en Amartya Sen. Dialnet. Nº 66
Sen, A. (1992): Sobre conceptos y medidas de pobreza. Comercio Exterior, vol. 42, núm. 4, México, abril de 1992.
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